La Normandie est née au milieu du Moyen-age, suite à la déchéance du royaume franc. En 911, débordé par les raids des Vikings le roi des Francs Charles le simple abandonne au fondateur de notre nation, Rollon, les pays autour de la Basse-Seine. C'est l'embryon de notre futur pays. Les scandinaves mettent en place un État prospère et puissant qui atteint son apogée quand, en 1066, notre Duc Guillaume s'empare de l' Angleterre. Pendant près de 150 ans, Normandie et Angleterre ne font qu'un. Cette réussite suscitera tout le long de notre histoire la convoitise de l'ennemi héréditaire : les français.
La naissance même de la Normandie fut le symptôme de la médiocrité française, et son existence même un miroir de leur nature, vision insupportable qui dés l'origine leur fit désirer notre destruction. En 1204, le roi de France Philippe Auguste envahit la Normandie et l'annexe, la Normandie entre alors dans la nuit.

Le traité de Saint-clair-sur-Epte en 911 marque la naissance de la Normandie. Dépassé par les raids vikings Charles le Simple, est contraint de négocier avec un chef scandinave, Rollon . Un accord est donc conclu à Saint-Clair-sur-Epte. Rollon obtient les pays voisins de la Basse-Seine avec pour seule contrepartie de les défendre. C'est la racine de la Normandie, le Pays des Hommes du Nord...
Le roi des Francs,Raoul, laisse à Rollon, en 924, la Normandie centrale (Bessin, Pays d'Auge et Hiémois). En 933, ce même roi abandonne au fils de Rollon,Guillaume longue Epée, le Cotentin et l' Avranchin, concédés autrefois aux Bretons mais qui jusqu'alors n'avaient jamais vraiment été administré autrement que sur le papier. La Normandie a alors quasiment ses frontières actuelles.

L'histoire des premiers temps de la Normandie reste assez mal connue. Notre principale source est l'œuvre d'un chanoine, Dudon de Saint-Quentin qui nous conte l'oeuvre des premiers dirigeants ne notre jeune pays.
Alors qu'ailleurs les Vikings doivent refluer face à la reprise en main des rois, les Normands non seulement se maintiennent au pouvoir mais construisent un État solide. Rollon et ses successeurs gouvernent en tant que princes et non comme des pillards. Ils affirment leur autorité et font régner la paix et la sécurité sur le pays. La jeune Normandie encore fragile doit subir des révoltes intérieures, les invasions de ses puissants voisins (le comte de Flandre et celui de Blois), les minorités des princes (Richard Ier puis Richard II). Cependant, les normands tiennent bon en recourant même parfois à l'aide militaire de leur cousins Vikings de Scandinavie !

Guillaume le Conquérant, le bâtard qui changea la face du monde.


Par son destin , Guillaume est le duc de Normandie qui est resté le plus dans les coeurs des normands, Pourtant, ses débuts furent difficiles. Duc dès l'âge de 7 ans à la mort de son père,Robert le Magnifique, nombre de ses barons Profitent de sa jeunesse, se libèrent de sa tutelle et mènent leur propre guerre. La Normandie se couvre de fortifications et le pays semble voué au chaos. Le jeune Guillaume, impuissant face à l'assassinat de certains de ses proches doit attendre son heure.
Guillaume passe à l'action quand des barons tentent de l'assassiner lui aussi. Il a 20 ans il rassemble alors ses fidèles et obtient une aide militaire du roi de France Henri Ier pour mater les rebelles. Le Val-és-Dunes, au sud-est de Caen, est le lieu de l'affrontement entre ces derniers et l'armée ducale. Guillaume remporte ici sa première victoire. Nous sommes en 1047. À partir de ce moment, le duc reprend en main son pays. Il reconquiert ou abat les châteaux élevés par ses barons et poursuit les derniers rebelles qui refusent de le reconnaître pour duc.
Henri Ier de France constatant la réussite de son voisin, en bon français retourne sa veste et par deux fois envahit la Normandie mais son armée sombre à Mortemer puis dans les marais de la Dives. Vainqueur du traître, Guillaume passe à l'offensive. Il annexe le Passais (la région de Domfront), intervient en Bretagne et installe son fils Robert Courteheuse comme comte du Maine (1063). Mais la consécration viendra avec sa conquête de l'Angleterre en 1066.
La tapisserie de Bayeux nous raconte cette épopée . Le roi d'Angleterre, Edouard le Confesseur, meurt en 1064. Le chef saxon, Harold, lui succède. Or, selon la Tapisserie, le Edouard aurait considéré Guillaume comme son héritier légitime. Le duc de Normandie trahi lance un débarquement dans le sud de l'Angleterre pour récupérer son bien. Harold vient à sa rencontre à Hastings mais perd la bataille et meurt laissant la route de Londres ouverte.
Le 25 décembre 1066, Guillaume le Conquérant est couronné roi d' Angleterre. La Normandie jusqu'alors puissance régionale devient l'un des états les plus puissant d'occident.
Le rayonnement culturel de la Normandie est à la mesure de la puissance du duché. Les monastères normands deviennent des foyers intellectuels. L'abbaye du Bec dispense un enseignement renommé pendant que du Mont-Saint-Michel, sortent de magnifiques manuscrits enluminés. Bien que les Vikings ne possédaient pas une tradition de bâtisseurs, les Normands édifient de magnifiques édifices religieux : tel les deux abbayes de Caen cet art est si remarquable qu'il est exporté en Angleterre après 1066. La conquête de la Sicile et du sud de l'Italie par des chevaliers du Cotentin élargit le rayonnement de la civilisation normande jusqu'en Méditerranée
Sous le règne de Guillaume, la Normandie est avec la Flandre l' Etat le mieux administrée d'occident. Sur son lit de mort, le Conquérant âgé de 60 ans environ, arrange sa difficile succession. Il a trois fils : l'aîné,Robert Courteheuse recueille le duché, le second, Guillaume le Roux
Aussitôt Guillaume disparut en 1087, l'anarchie s'empare du duché. Le nouveau duc Robert Courteheuse, n'a pas la même autorité que son père. Il laisse les barons combattre entre eux et élever des châteaux sans son autorisation. Le désordre est accentué par la rivalité entre les trois frères. La situation se clarifie en 1100 quand le roi d'Angleterre Guillaume Le Roux trouve accidentellement la mort. Henri, le cadet, obtient le trône. Face à la situation désastreuse de la Normandie, . il y débarque et bat en 1106 Robert à Tinchebray. Henri reconstitue alors l'unité anglo-normande avec le nouveau Duc-Roi, la Normandie reprend son essor.
Comme son père Guillaume, Henri Ier(surnommé Henri Beauclerc pour sa grande culture) est un grand duc-roi, sage, rusé et énergique. Pour certains historiens, son règne correspond à l'age d'or de la Normandie. À la bataille de Brémule, il remporte une victoire de plus contre les Français. Avec ses réformes, Henri Ier contribue à maintenir notre pays au rang d' Etat le plus moderne d'Europe.

Malheureusement, la mort de notre Duc-Roi en 1135 ramène les querelles car l'héritière désignée est une femme, Mathilde, la fille d'Henri Ier. Le royaume anglo-normand éclate. Mathilde, mariée au comte d'Anjou Geoffroy dit Plantagenêt, ne parvient pas à dominer le duché de Normandie tandis que son cousin,Étienne de Blois, lui souffle la couronne d'Angleterre. Les barons normands profitent du conflit entre ces deux prétendants pour reprendre leur indépendance. Le désordre dure jusqu'en 1144.
À cette date, Geoffroy réussit à s'imposer comme duc de Normandie. Mais perçu comme un étranger il cède son duché à son fils Henri, normand par sa mère Mathilde,il est le petit fils de Henri Ier Beauclerc et appartient donc à la lignée nationale des Rollonides. En 1151, en plus du duché, Henri hérite des comtés de Touraine, Maine et Anjou.
Un an plus tard, le nouveau duc épouse l'héritière du duché d'Aquitaine, Alienor. Il a ainsi la main sur le sud-ouest français. Ensuite, l'infatigable Henri débarque en Angleterre et pousse le roi Etienne de Blois à un accord : ce dernier l'adopte et en fait l'héritier de la couronne. Henri II le remplace effectivement à sa mort en 1154. Il n'a alors que 21 ans.
Le français Louis VII (1137-1180) qui voyait avec plaisir se déliter le royaume anglo-normand qu'il été incapable de battre par les armes, se rend compte qu'un ennemi gigantesque s'élève en face de lui. Non seulement, l'unité anglo-normande est refaite comme au temps d'Henri Ier mais cette fois, les possessions continentales ne se limitent pas à la Normandie. Elles vont jusqu'aux Pyrénées ! En 1156, Henri commet l'erreur de prêter hommage au roi de France pour ses fiefs continentaux. Ce geste apparemment sans conséquence du fait de sa puissance du moment sera lourd de conséquences 50 ans plus tard...

Durant cette période la Normandie est le pivot de l' Empire Plantagenêt fournissant intellectuels et dirigeants on peut qualifier cette période de Normandie impériale.
Le roi de France plus prompt à l'intrigue qu'au courage guerrier exploite alors toutes les possibilités qui pourraient affaiblir Henri II. Louis VII puis son fils Philippe dit Auguste (1180-1223), attisent notamment la rivalité entre Henri II et ses fils. Cette rivalité se transforme en révolte en 1173 mais le duc-roi parvient finalement à contraindre à la paix sa descendance.
En 1189, une nouvelle fronde des fils d'Henri II a raison du vieux roi. Deux jours avant sa mort, il cède sa couronne à son fils aîné Richard, le futur coeur de lion, allié au calculateur Philippe Auguste. Mais leur adversaire commun mort, cette alliance avec un français ne peut que disparaître

L'affrontement entre les français et le nouveau Duc-roi Richard Cœur de Lion commence en 1194. La Normandie est le principal théâtre d'affrontement lors des agressions françaises. Le champ de bataille donne souvent raison au courageux Richard. D'aucun qualifieront celui-ci pour sa bravoure et son honneur de plus grand chevalier qui fut (victoires de Courcelles-sur-Seine et de Fréteval ).
Le français Philippe se révèle cependant plus habile dans l' intrigues et le complot. Résultat, il réussit à obtenir lors de traités de paix quelques places fortes normandes. La ligne de défense sur l' Eure, l' Avre et l' Epte , édifiée et renforcée progressivement par les ducs de Normandie, est entamée. Pour compenser ces pertes, Richard érige près des Andelys une forteresse qui reprend les dernières améliorations militaires de l'orient : Chateau-gaillard sort de terre en un an seulement (1196-1197).
La mort accidentelle de Richard Coeur de Lion en 1199 est la plus grande catastrophe que la Normandie ai vécue. Son successeur, son frère cadet, Jean est un faible, peu attaché à accomplir son devoirs. Philippe-Auguste sait en tirer profit. L'armée française envahis la Normandie en 1202. Château-Gaillard tombe au bout de six mois de siège les Français passant par les latrines pour le prendre (ce qui est assez symbolique de leur nature) Rouen capitule le 24 juin 1204. Au bout de deux ans de lutte le duché est tombé, la Normandie entre alors dans les ténèbres, la destruction de sa culture peut commencer...